Effekter på kroppen
Vid MS angriper kroppens försvarssystem de egna nerverna. Denna process bottnar i en dysreglering av T-cellerna (även kallade T-lymfocyter). Immunsystemet försvarar normalt kroppen mot infektioner, t.ex. förkylning, och T-celler spelar en viktig roll i detta försvar.
1. Processer i den MS-sjuka människans kropp
Den exakta orsaken till MS är fortfarande okänd. Sjukdomen kan ha samband med genetiska faktorer och/eller en virusinfektion. I båda fallen sker en förändring i kroppen som gör att nervvävnaden angrips av det egna försvarssystemet. Symtomen på MS beror på att den isolerande vävnad som omger nerverna, myelin, förstörs.
Dysreglering av T-celler
En dysreglering av immunsystemet resulterar i att kroppen angriper den egna nervvävnaden. Vissa försvarsceller, kallade T-celler, aktiveras och utlöser dessa angrepp. Normalt är dessa T-celler aktiva i försvaret mot smittämnen som virus och bakterier.
T-celler angriper hjärnceller
Så snart T-cellerna aktiveras kan de penetrera hjärnan med dess oräkneliga nervceller. I hjärnan stimuleras T-cellerna att angripa nervcellerna. Angreppen orsakar skada på den isolerande nervskidan, myelinskiktet.
Makrofager äter myelin
De kraftigt stimulerade T-cellerna i hjärnan orsakar skador på myelinskidan eftersom de aktiverar andra försvarsceller som kallas makrofager. Makrofagerna ”äter” myelinskidorna som omger nerverna. Därigenom uppstår hål i myelinet, vilket leder till att impulserna överförs långsammare längs nervbanorna. Denna långsammare impulsledning orsakar de typiska MS-symtomen.
